Отопление электричеством можно реализовать разными способами. Самый очевидный из них ─ с помощью отопительных приборов, непосредственно трансформирующих электричество в тепловую энергию, когда температура воздуха в помещении изменяется без использования теплоносителя.
Иногда термин «электрическое отопление» применяют к системам водяного или воздушного отопления, в которых в качестве теплоисточника используется электрический котел.
В мире накоплен большой опыт использования электрического отопления в коммунальном секторе. Электрическое отопление занимает существенную долю в ряде регионов США (прежде всего, там, куда поступает дешевая электроэнергия от ГЭС), во Франции, в Норвегии. В скандинавской стране этому способствует доступность «чистой» электроэнергии, почти целиком вырабатываемой на гидроэлектростанциях. Во Франции ─ высокий уровень развития атомной энергетики и плотная концентрация крупных энергетических объектов.
А ведь раньше и в нашей стране электрическое отопление рекомендовалось «привязывать» к большим электростанциям, отпускавшим электроэнергию расположенным в непосредственной близости от них потребителям по льготным ценам. Хотя в России отопление электричеством с его непосредственной трансформацией в тепло использовалось в ограниченных масштабах. Стандарты рекомендовали применять его лишь после специального технико-экономического обоснования. И сегодня в Строительных нормах и правилах Российской Федерации «СНиП 41-01-2003. Отопление, вентиляция и кондиционирование» отопление и внутреннее теплоснабжение зданий электроэнергией с непосредственной трансформацией ее в тепловую энергию допускается применять по техническому заданию. А в БСЭ 1969-1978 годов издания с одной стороны отмечаются такие преимущества электрического отопления как простота и надежность автоматического регулирования температуры, позволяющие более экономно расходовать электроэнергию, а с другой ─ подчеркивается, что стоимость электроэнергии еще достаточно высока, поэтому электрическое отопление в СССР широкого распространения не получило.
И сегодня стоимость электроэнергии, наряду с технологическими факторами (например, необходимостью достаточной величины выделенной на жилище электрической мощности), приходится рассматривать как фактор, оказывающий заметное влияние на развитие электрического отопления. Но ситуация на рынке энергоносителей, в т. ч. соотношение цен на них, динамична. Меняются приоритеты, например, растет внимание к вопросам сохранения окружающей среды. А у электрического отопления множество аргументов в свою пользу, и часто именно оно, способное рационально и экономично решить многие проблемы теплоснабжения, оказывается наилучшим ответом на вызовы времени.
В современной России интерес к электрическому отоплению растет. И это не дань моде, а следствие объективных причин. Важное место среди них принадлежит резкому росту объемов индивидуального жилищного строительства и стремлением к «автономизации» теплоснабжения, сопровождающемуся стремительным развитием автономных систем отопления и совершенствованием предназначенного для них оборудования.
Действительно, электрическое отопление обладает множеством достоинств.
Как уже было сказано выше, это простота эксплуатации. Достаточно включить отопительный прибор, и в доме становится тепло. При этом сами отопительные приборы не нуждаются в особом уходе. Установка электрического отопления не требует значительных капитальных вложений, отличаясь небольшими трудозатратами и материалоемкостью.
Еще одно преимущество электрического отопления ─ надежность. Конечно, нельзя исключать перебоев с электроснабжением, но они, как правило, не так часты и долговременны. А в отличие от «размороженных» в результате остановки в холодное время года систем водяного отопления, электрические системы отопления в большинстве случаев готовы к работе сразу после восстановления подачи электрического тока.
Отопление электричеством ─ это экологически чистое отопление. А по универсальности применения в жилых зданиях электроотопление сравнимо с водяным. Согласно приложению Б «СНиП 41-01-2003. Отопление, вентиляция и кондиционирование» в жилых помещениях могут применяться электрические системы отопления с температурой на теплоотдающей поверхности не более 95OС. В помещениях, предназначенных для пребывания детей, ─ не более 90OС. Внутренние нагревательные элементы электрического отопления допускается предусматривать в наружных многослойных стенах, а также в перекрытиях и полах.
Конструкция отопительных приборов электрических систем отопления открывает широкие возможности для дизайнеров. Они не просто гармонично впишутся в любой интерьер, а могут стать его украшением.
Нельзя не отметить высокий, близкий к 100 процентам, КПД отопительных приборов систем электрического отопления. Причины этого кроются в их конструктивных особенностях и эксплуатационных возможностях. Даже, казалось бы, потери энергии все равно «работают» на обогрев помещения и поэтому таковыми могут считаться условно.
Электрическое отопление дома полностью отвечает требованиям автоматизации. Как никакое другое, оно поддается регулированию.
Использование автоматики для управления системами электрического отопления (а это самый широкий спектр терморегулирующих приборов ─ от простейших механических до программируемых электронных) позволяет организовать индивидуальный тепловой режим для различных помещений одного дома. Режим, который можно менять не только в течение суток, но и более длительных промежутков времени. Например, понижать температуру ночью или на несколько суток. Это особенно актуально для загородных домов, в которых жильцы появляются эпизодически. Отопление в них можно оставлять включенным даже в случае их периодических наездов. Пока дом пуст в нем будут поддерживаться «экономичные» плюс 5-8 градусов тепла, а к приезду хозяев температура повысится до комфортных 18-20OC. Электронный термостат позволяет регулировать температуру с точностью до десятых долей градуса. Термостаты, установленные в каждой комнате или один ─ на две и более комнат, следят за температурой воздуха в них, и, по мере необходимости, включают или выключают группы электрических радиаторов (конвекторов). Возможно их дистанционное программирование с помощью Интернета или мобильного телефона.
Использование автоматики позволяет значительно сократить расходы электроэнергии. Но автоматика - не только залог разумной экономии и комфорта, но и безопасности. В распределительном щите монтируются автоматические выключатели для защиты всех элементов системы от перегрузок и токов короткого замыкания.
При качественном исполнении оборудование для электрического отопления удовлетворяет всем пожарным нормам и способно длительное время работать в отсутствии человека.
Электрические системы отопления комплектуются различными отопительными приборами: электроконвекторами, электрорадиаторами, инфракрасным длинноволновым излучающим оборудованием, электрическими теплыми полами.
Распространенное конструктивное решение ─ использование в качестве нагревательного элемента проводника с большим электрическим сопротивлением. Он может быть открытым, непосредственно соприкасающимся с нагреваемым воздухом, как например, в электрокаминах и рефлекторах. (Прежде это был достаточно распространенный вариант). Или закрытым, когда электрический ток преобразуется в тепло с помощью ТЭНов. В трубчатых электронагревателях (именно так расшифровывается эта аббревиатура) спираль спрятана в трубку. А на поверхность отопительного прибора тепло может передаваться благодаря циркулирующему в нем теплоносителю (например, минеральному маслу).
Недостатки «открытого» варианта очевидны. Напрямую контактируя с воздухом, нагревательный элемент выжигает кислород и попадающую на него пыль. О раскаленную спираль можно обжечься, а попадание на нее «случайной» бумажки таит опасность пожара.
Вообще, использование отопительных приборов, например, радиаторов, с высокой (60-70OС) рабочей температурой имеет отрицательные стороны. Образуются мощные потоки воздуха (т. н., «сквозняки»), которые не только приводят к простудным заболеваниям, но и разносят по всему помещению клубы пыли. Возникает дискомфортный для человека разброс температур по высоте помещения.
Конструкция электрического конвектора включает нагревательный элемент и металлический кожух. Холодный воздух поступает в кожух снизу, а, нагревшись и увеличившись в объеме, поднимается вверх. Производители предлагают широкую гамму электрических конвекторов, как правило, мощностью от 500 до 2500 Вт.
В конвекторе основная доля тепла передается конвекцией, и лишь небольшая его часть поступает в помещение за счет излучения с лицевой поверхности панели. Если излучение является для тепла более важным «каналом», говорят об электрических радиаторах.
Современные радиаторы безопасны при прикосновении, не сжигают кислород, не сушат воздух, морозоустойчивы в случае отключения электроэнергии зимой. Заполненные минеральным маслом они герметичны, поэтому не подвержены коррозии изнутри, а снаружи защищены многослойным красочным покрытием.
Наиболее целесообразное место монтажа конвекторов в помещении – под окнами в непосредственной близости от пола. Закрепить электроконвектор на стене можно посредством промежуточной рамы или напрямую – с помощью шурупов.
Электрические радиаторы крепятся на стену подобно радиаторам в системах водяного отопления.
Значительно повышает надежность и безопасность эксплуатации электрорадиаторов их стационарное подключение без розеток, с помощью электропроводки необходимого сечения с достаточной изоляцией.
Отопление с помощью инфракрасных обогревателей в жилых помещениях встречается не часто. Передача энергии в этом случае происходит посредством электромагнитных волн. Поэтому при инфракрасном отоплении нагревается не воздух, а находящиеся в помещении предметы. Это делает его похожим на хорошо знакомое солнечное тепло. Известно, что при не очень высокой температуре воздуха под прямыми солнечными лучами человек чувствует себя вполне комфортно. Также и при ИК-отоплении тепловой комфорт наступает при температуре на несколько градусов ниже, чем при других его видах.
Низкотемпературный настенный или потолочный ИК-обогреватель для жилых помещений мощностью 100 кВт весьма компактен: при толщине несколько сантиметров имеет площадь чуть более 0,1 м2 и массу 2-3 кг.
Конструкция электрических теплых полов основана на использовании электрического кабеля с высоким сопротивлением. Нагреваясь при прохождении через него электрического тока, он превращает поверхность пола в большую, равномерно излучающую тепло, панель. От напольного покрытия нагревательный элемент кабеля защищен изоляцией из полимерных материалов, медным экраном и устойчивой почти ко всем органическим и неорганическим веществам оболочкой.
В отличие от «стандартных» отопительных приборов, при работе которых горячий воздух устремляется вверх, а охладившись, возвращается вниз, «теплый пол» сводит циркуляцию воздуха к минимуму. Вертикальный подъем тепла с поверхности пола практически не сопровождается конвекционными потоками.
Устанавливать электрическую систему отопления «теплый пол» можно и на бетонном полу, и (при соблюдении ряда условий) в случае деревянных полов.
Конечно, электрическое отопление – это только один из нескольких вариантов обеспечения загородного дома теплом. В одних случаях оно имеет очевидные преимущества перед другими, в иных – в чем-то им уступает. Но одно не подлежит сомнению: электрическое отопление – важное сегодня и очень перспективное направление развития автономных систем теплоснабжения в России. И в качестве основной системы отопления, и в качестве дополнительной (или резервной). Правильность этого тезиса своим собственным опытом доказывает все большее количество собственников загородной недвижимости.